No. 1 Auburn își propune să extindă seria de victorii SEC în confruntarea cu Florida
No. 1 Auburn continuă să se descurce excelent în Conferința de Sud-Est, unde nouă echipe sunt în prezent clasate, inclusiv patru dintre primele șase. Cu un palmares de 21-1 și 9-0 în SEC, Auburn a reușit să mențină o serie impresionantă de 15 victorii consecutive în ligă, începând din sezonul trecut și incluzând trei victorii în turneul conferinței.
Provocarea cu Florida
Sâmbătă după-amiază, Auburn se va confrunta cu o altă provocare importantă, gazduind No. 6 Florida (19-3, 6-3). Gatorii sunt conștienți de provocările pe care le aduce competiția, având în vedere că acum o lună au surprins o altă echipă de top din SEC, învingându-i pe Tennessee cu 73-43.
Absența lui Walter Clayton Jr.
Florida se pregătește pentru meciul cu Auburn fără unul dintre cei mai buni jucători, Walter Clayton Jr., care a lipsit de la victoria Gatorilor cu 86-75 împotriva Vanderbilt din cauza unei accidentări la gleznă. Clayton are medii de echipă de 17.4 puncte și 3.8 pase pe meci. Antrenorul Florida, Todd Golden, a declarat: "În mod evident, întotdeauna ne-am dori să fie acolo. Dar mai avem mult din sezon."
Impactul absenței lui Clayton
Valoarea lui Clayton a fost evidentă în meciul anterior cu Tennessee, în care a marcat 10 puncte în primele 14 minute, ajutând Florida să conducă. Însă, după ce s-a accidentat, echipa a avut dificultăți, iar Voluntarii au marcat 50-29 împotriva Gatorilor.
În victoria recentă împotriva Vanderbilt, Denzel Aberdeen a preluat responsabilitatea, având 13 puncte și trei pase fără turnover-uri.
Strategia Auburn
Antrenorul Auburn, Bruce Pearl, a subliniat importanța eficienței ofensive, afirmând: "Avem interior, exterior și ne vom apăra. Cele două lucruri împreună sunt motivul pentru care suntem echipa numărul 1 din țară."
Auburn beneficiază de jucători precum Miles Kelly, Denver Jones și Tahaad Pettiford, fiecare având cel puțin 41 de triple în acest sezon, cu o precizie de 40% de la distanță.
Provocările din SEC
Chiar și cu succesul de până acum, Pearl rămâne precaut în legătură cu capcanele care urmează în SEC. "Vom fi învinși. Vine," a spus el, recunoscând că Florida este "cea mai fizică echipă din liga noastră." Pearl a adăugat o notă personală, menționând că Todd Golden a fost asistentul său și că echipele sale joacă din greu, dur și fizic.